《垓下歌》是西楚霸王項羽敗亡之前吟唱的一首詩。秦亡以后，西楚霸王項羽與劉邦展開了爭奪天下的戰(zhàn)爭。但項羽坑殺20萬秦國降卒，燒殺搶掠，已失民心。在垓下陷入劉邦的重重包圍之中，此時項羽已到了山窮水盡的地步，他看著多年跟隨在自己身邊的美人虞姬，看著陪他打仗的駿馬，甚是不舍，忍不住唱出了這首慷慨悲壯的《垓下歌》。作詩之后，項羽率部突圍，雖曾殺傷敵軍多人，終因兵力單薄，自刎于烏江。在這首詩歌的第一句，就已窺見一個舉世無匹的英雄形象，項羽知道自己的滅亡已經無法避免，但他沒有留戀，沒有悔恨，他所唯一憂慮的，是他所摯愛的美人虞姬的前途，痛苦深深地嚙噬著他的心，一句“虞兮虞兮奈若何？”在這簡短的語句里既包含著深沉的、刻骨銘心的愛，同時也有一種回天無力的無奈與悲嘆。